Historia
“La Esmeralda” tiene su origen en la Escuela Libre de Escultura y Talla Directa, fundada por Guillermo Ruiz en el Ex-convento de la Merced en 1927. Esta escuela fue una de “las escuelas al aire libre” ideadas por el pintor Alfredo Ramos Martínez a principios de siglo XX e implementadas desde la recién creada Secretaría de Educación Pública por José Vasconcelos, para abrir la enseñanza artística, en palabras del crítico Olivier Debroise: «a todos los que desean pintar, sin restricciones de raza, de clase social o de educación previa». Con el tiempo, la mayor parte de las escuelas dejaron de existir, pero siguió en pie la de Escultura y Talla Directa, posiblemente por la amistad de su director con el entonces presidente Lázaro Cárdenas y por el hecho de originar en ella muchas de las esculturas oficiales de bronce y piedra de los años 30; es decir, siempre producía y así tenía sentido su sobrevivencia.
Frida Kahlo con los "fridos" Fanny Rabel, Arturo Estrada y Arturo García Bustos.
1943
Foto: tomada de Frida Maestra. Un reencuentro con los fridos (catálogo), México, Museo Casa Estudio Diego Rivera y Frida Kahlo, Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, p. 22
En la década de los treinta la escuela se trasladó al callejón de la Esmeralda (luego la calle de San Fernando), de donde toma su nombre la escuela actual, y en 1943, bajo el mando de Antonio Ruiz “El Corcito”, comenzó su estructuración formal como escuela al establecer su primer plan de estudios.
En esa época, imparten clases en la “Escuela de Pintura y Escultura” artistas como Francisco Zúñiga, María Izquierdo, Diego Rivera y Frida Kahlo; la finalidad central seguía siendo la formación artística a amplios sectores de la población, principalmente a las clases populares.
La perspectiva de producción en esa época se basaba en la corriente que hoy conocemos como Escuela Mexicana, aunque la práctica personal de varios de los docentes (la misma Kahlo, Antonio Ruiz) abarcaba una gama mucho más amplia de tendencias; hecho que, junto con el compromiso explícito de la escuela con la libertad de creación, abría un amplio abanico de posibilidades a sus alumnos.
Con los años la escuela ha ido modificando y formalizando su oferta de materias y de grados otorgados, así reflejando los cambios en la sociedad y en los modelos educativos vigentes. En este sentido, desde 1984 “La Esmeralda” otorga el título de licenciatura, siendo éste originalmente en Pintura, Escultura o Grabado.
Izquierda:
Los maestros Feliciano Peña y German Cueto (ambos al centro)
1943-1945
Foto: tomada de Raquel Tibol, Feliciano Peña. De la honradez y el arraigo profesional, México, Ediciones La Rana, Instituto Estatal de la Cultura de Guanajuato, 1985, p.32
En 1994, “La Esmeralda” se traslada de la colonia Guerrero en el Centro de la Ciudad de México al recién fundado Centro Nacional de las Artes, en el sitio de los Estudios Churubusco.Al trasladarse de plantel, “La Esmeralda” renueva su oferta académica también; en el Plan 1994 la licenciatura se denomina de Artes Plásticas, abandonando el concepto de optar por una de tres carreras a favor del concepto más inclusivo de una formación que abarca varias disciplinas y enfatiza más una formación teórica en las artes.
Más adelante, con el nuevo Plan de Estudios de 2007 se introduce la licenciatura en Artes Plásticas y Visuales. En este momento la carrera se reduce a 4 años y la oferta se expande a incluir multimedia, video y fotografía además de introducciones a las especializaciones en promoción en las artes, docencia y crítica y curaduría. El Plan de Estudios de 2016 otorgará la licenciatura en Artes Visuales y enfatiza la renovación de las disciplinas tradicionales, buscando hibridaciones de éstas con las artes tecnológicas, una reformulación de las especializaciones como los panoramas de Curaduría, Gestión y Enseñanza en las artes y una ampliación de la oferta curricular.
Primera generación de la Escuela de Pintura y Escultura.
1943-1948
Foto: tomada de Frida maestra. Un reencuentro con los fridos, p.23
"La Esmeralda"
1958
fuente: Memoria de Labores, 1954-1958
En las aulas y talleres de “La Esmeralda” han tomado clases o impartido cátedra muchos de los artistas contemporáneos más relevantes de México. Han sido promovidos y debatidos, en sus aulas y patios, las vanguardias y corrientes de cada época que le ha tocado atravesar, siempre en el contexto de libertad de cátedra y libertad de expresión creativa, dos principios fundamentales bien articulados en su historia y que, como es de esperar, periódicamente entran en tensión con su naturaleza institucional. Esta historia nos permite ubicarnos como parte de un proceso educativo que empezó a principios del siglo pasado con las Escuelas al Aire Libre y que sigue vigente hoy en día en el siglo XXI. Y esperamos que los que vengan después de nosotros sigan construyendo sobre estas bases para mantener viva y propositiva a “La Esmeralda”.
Genealogía
Para saber más...
DISCURSO VISUAL 36
La Esmeralda Presencia y Legado
julio / diciembre 2015
Revista digital del CENIDIAP
http://www.discursovisual.net/dvweb36/